A fűszergyömbér a gyömbérfélék családjába tartozik, a trópusi Ázsiában, Kínában, Indiában egyaránt őshonos, de termesztik Nyugat-Afrikában, Ausztráliában és Jamaikán is. Levele fényes, lándzsás erezetű, illóolaját a szárított és feldarabolt gyökérgumójából vízgőzdesztillációval nyerik. Pikáns, édeskés, enyhén citromos illóolaja borsszerűen csípős. Színe sárga, halvány, fő komponensei a szeszkviterpének: alfa és béta zingiberén (30-40%), kurkumén (18%), bizabolén (10-15%). Kis mértékben tartalmaz még monoterpéneket is, ez főleg az Ausztráliában előállított olajra jellemző. Alkoholban nem oldódik fel teljesen. Egyes vélemények szerint a jamaikai gyömbérolaj a legjobb minőségű.

Évezredeken keresztül a gyömbért mint gyógyszert és fűszert nagy titok lengte körül. A görögök mérgezések ellen használták, valamint gyomorpanaszaikat enyhítették vele. Az ő kemencéikből szállt fel leggyakrabban a gyömbéres kalács csábító illata. Az óegyiptomiak a járványok megelőzésére asználták, de konyhájukban is gyakorta ízesítettek vele, az araboknak pedig elsőszámú gyógyszere volt. Az indiaiak és a kínaiak is előszeretettel használták gyomorerősítőként, de óvatosan bántak vele. Emésztési rendellenesség, felfúvódás, sőt vizelettartási problémák esetén is ajánlották. A kínaiak szíverősítőnek, fejfájás elmulasztására, valamint általános immunerősítőként alkalmazták, de kezeltek vele megfázást, influenzát, reumát, izomfeszültséget. Hawaii-on ruhaillatosításra használják még napjainkban is. Európába fűszernövényként a középkorban jutott el.Az európai orvosok manapság egy sereg bajra ajánlják a gyömbérolajat: ilyen például az emésztési zavar, légzési nehézség, menstruációs görcsök, időeltolódás miatti zavar, torokfájás, emellett a gyömbérolaj általános immunerősítő. Melegít, ha az ember náthás, ugyanakkor enyhíti a lázat, segíti a szervezetet, hogy a kellő hőmérsékletű legyen, csökkenti az izzadást is. Mandulagyulladásnál is kitűnő gyógyszer. Segít a másnaposság leküzdésében, csökkenti a hányingert, a háborgó gyomrot megnyugtatja. Tompítja a mozgással összefüggő egyensúlyzavarokat. Serkenti az emésztőnedvek kiválasztását, így könnyebb lesz az emésztés, növeli az étvágyat. Az utazás okozta émelygést is csökkenti. Téli betegségek megelőzésére javasolható a gyömbértea fogyasztása (áztassunk be két deciliter vízbe tíz percig hat vékony szelet gyömbért, majd mézzel édesítve fogyaszthatjuk).

Csökkenti a bélgázok kialakulását, mivel erjedésgátló, hasmenés ellen is jó, valamint kitűnő görcsoldó, legyen szó bélvagy menstruációs görcsről.

A gyömbér ezenkívül igen hatásos fájdalomcsillapító is, így nagyon jó reuma, csúz, izomgörcsök kezelésére. Főleg a hát alsó szakaszán hatásos. Vérkeringésfokozó, jótékonyan hat a visszereknél.

Illóolaja gyorsítja a sebek és zúzódások gyógyulását, a kínai orvosok szerint jó fogfájás, malária, hidegrázás, orrdugulás, orr- és homloküreg-gyulladás, hasmenés, vérhas, köhögés ellen is.

Az illatszeriparban is igen kedvelt a gyömbér illóolaj, mivel nagyon szép élénkzöld színe, pikáns, fűszeres illata van. Általában férfiparfümök adalékanyaga. Ritkán használják a bőrápolótermékekbe, mert az érzékeny bőrt izgatja, de mivel nagyon jó vérbőségfokozó, segíthet a naracsbőr és a visszértágulatok kezelésében.

Melegítő hatása miatt felhevíti a melankólikus, hűvös, szomorú természetet. Nagyon jó memóriajavító, kiélesíti az érzékeket. Támogatja a fáradt szervezetet, segít idegkimerültség esetén. Növeli a szexuális vágyat. A szenegáli nők apróra tört gyömbérgyökérből övet szőnek férjeiknek a csökkent szexuális vágy újraélesztésére.

Aromalámpában párologtatva négy csepp gyömbér és egy csepp fahéj meghűléses megbetegedéskor ajánlott, ez jó fejfájás ellen, és megelőzés végett is hasznos. A gyömbéres aromafürdő és masszázsolaj javítja a vérkeringést, melegít, ezért reumás panaszok és izomfájdalom esetén alkalmazható. Fürdő készítésénél három cseppet kell egy kiskanál mézben feloldani, majd a fürdővízhez adni. A masszázsolaj elkészítése: három-négy csepp szükséges egy evőkanál mandulaolajban elkeverve.

Gyömbéritalt is készíthetünk, ha gyömbért (lehet szárított is) teszünk a mézes, citromos limonádéba. Összefoglalva a gyömbérolaj csökkenti az emésztési gondokat, az émelygést, kitűnő étvágyjavító, elősegíti a bélmozgást, ezáltal a bélgázok távozását. Segít szembeszállni a fertőzésekkel, vagy leküzdeni azokat. Az egyik legjobb fájdalomcsillapító (menstruáció, izom), ezért reuma esetén is jó hatású. Vérbőségfokozó, növeli a szexuális vágyat.
Ellenjavallat: az érzékeny bőrűeknek árthat, vesebántalmak esetén nem ajánlott.

Pogány Frida